BERITA duka cita dikirim oleh Romo Serafin Danny Sanusi OSC dari AS yang mengabarkan uskup pertama Diosis Agats Papua Mgr. Emeritus Alphonsus Sowada OSC telah meninggal dunia pada hari Sabtu tanggal 11 Januari 2014 pukul 05.30 waktu Amerika Serikat.
Beliau meninggal di Onamia, Minnesota, USA pada usia 80 tahun. Menurut Romo Danny Sanusi, hari-hari menjelang wafatnya, Mgr. Sowada terbaring di sebuah rumah sakit karena menderita radang paru-paru dan influenza.
Membangun Agats di Papua
Jasa terbesar almarhum Mgr. Alphonsus Sowada OSC adalah perannya membangun Keuskupan Agats dan tak terkecuali juga wilayah administratif Kabupaten Asmat di Papua.
Mgr. Alphonsus Augustus Sowada OSC lahir di Avon, Colorado, Amerika Serikat, 23 Juni 1933.
Mgr. Sowada menerima tahbisan imamatnya pada tanggal 31 Mei 1958 dan diangkat menjadi Uskup untuk Diosis baru Agats di Papua pada tanggal 29 Mei 1969.
Almarhum menerima tahbisan episkopal pada tanggal 23 November 1969 dari tangan Uskup Agung Joseph Mees, Uskup Agung Titular sekaligus Nuncio Apostolik untuk Indonesia waktu itu.
Mgr. Sowada mengemban jabatan Uskup untuk Diosis Agats hingga tanggal 9 Mei 2001 dan kemudian mengundurkan diri karena usia lanjut. Beliau digantikan oleh Mgr. Aloysius Murwito OFM sebagai Uskup Agats di Papua.
Mgr. Sowada kembali ke Amerika Serikat menikmati masa pensiunnya dan sekali waktu pernah berkunjung ke Agats mengunjungi ‘tanah misi’ yang berhasil beliau kembangkan.
Menurut Romo Danny Sanusi OSC, visi almarhum Mgr. Sowada adalah menjadikan orang Asmat 100% Katolik dan 100% Asmat.
Photo credit: Mgr. Alphonsus A. Sowada OSC (ist)
